Considerato come la pių importante biografia artistica di Federico Fellini questo libro mostra come la sua esuberante immaginazione sia stata plasmata sia dalla cultura popolare e dalla letteratura ma soprattutto dall'incontro con le idee di Carl Jung (in particolare l'interpretazione junghiana dei sogni). Percorrendo interamente la carriera di Fellini, il libro collega la sua completa maturazione artistica ai suoi primi lavori come vignettista, umorista e bozzettista durante l'epoca fascista ed il suo completamento come sceneggiatore neorealista. Peter Bondanella analizza a fondo le chiavi dei temi felliniani per mostrare l'importanza del regista non solo come artista dell'immagine ma anche come acuto interprete della politica e della cultura contemporanea. Per questo libro Bondanella ha utilizzato un nuovo archivio di varie dozzine di manoscritti ottenuti da Fellini e dai suoi sceneggiatori. Questo materiale, mai esaminato in precedenza, permette una chiara comprensione dell'importanza di Fellini per la crescita del Neorealismo italiano ed il ruolo ancora pių decisivo che ha giocato nell'evoluzione del cinema italiano oltre il neorealismo degli anni '50.